原创 Howard 丘脑大叔
大家好，我是脑叔，一个爱聊脑的家伙。
随着年龄的增长，大脑依然能够学习和发展——这被称为大脑的可塑性——但要实现这一点，你需要定期对大脑进行训练。
随着时间的推移，你的认知能力可能会逐渐下降，思维和记忆也会变得更加困难，因此积累经验显得尤为重要。接受一项新的活动，它能够激发你的思考、学习，并要求你持续练习，这是保持大脑健康的最佳途径之一。
身心合一
研究表明，定期锻炼有助于改善认知功能（如记忆、问题解决能力、专注力和细节观察力）。然而，目前尚不清楚，仅仅是锻炼本身是否能提升大脑功能，还是锻炼带来的心理挑战、锻炼频率及提高技能的渴望共同作用的结果。
以游泳为例，它对心血管和肌肉有显著的锻炼效果，但同时也需要持续的思维、信息处理和学习。你需要关注呼吸节奏、划水技巧和踢腿动作。你还能通过耐力和速度来衡量自己的进步，这能激励你不断提升自己的游泳技能。
大脑训练活动并不总是与运动相关。许多研究表明，绘画、学习乐器、写作（如自传写作）以及学习新语言等创造性活动，也有助于提高认知功能。
准备好大脑
以下技巧将帮助你开始新的大脑训练：
选择一项新活动。将时间和精力专注于一项新活动，这样你就不会轻易被其他兴趣分散注意力。
报名参加课程。课程是学习新技能的好方法，尤其是那些需要专业技巧的活动，如绘画或音乐。
安排练习时间。初期不必过度强调练习时长，关键是保持一致性。尽量投入时间，但最重要的是坚持。安排时间后就要开始行动。
做正确的事
无论你选择哪项活动，最好遵循三个基本原则，以最大化训练效果。
1.挑战性。你需要不断挑战自己，才能让大脑成长。这就是新活动如此有益的原因。它能激发大脑学习新知识，并提供提升的机会。
不想尝试新事物？可以通过提升现有活动的标准来增加挑战。例如，如果你是一名业余高尔夫球手，可以设定降低差点或打破特定杆数的目标。此时，你的挑战不是学习新知识，而是提升现有技能和知识。
2.复杂性。一项复杂的活动不仅能让你保持兴奋，还能激发大脑进行具体的思考过程，例如解决问题和创造性思维。
3.练习。熟能生巧，这对大脑也同样适用。如果不进行努力，你就无法提高记忆力。投入更多的时间锻炼大脑，回报也将更大。
你的活动应要求一定的持续练习，但不一定要追求巨大的进步。最有价值的，是不断重复和练习，而非追求完美。
About the author:
Howard E. LeWine, MD, Chief Medical Editor, Harvard Health Publishing; Editorial Advisory Board Member, Harvard Health Publishing
原标题：《如何训练你的大脑，提升认知功能》
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